Fr
Be
L’oxydation est un processus métabolique qui transforme les sucres et graisses en énergie. Mais, en même temps, cette transformation chimique conduit à la production de molécules appelées radicaux libres, qui ont des effets néfastes sur les cellules d’un organisme vivant.
Au cœur des processus métaboliques
Les radicaux libres attaquent les membranes des cellules, mais peuvent aussi détériorer l’ADN contenu dans le noyau cellulaire. Les antioxydants, principalement , agissent contre ces radicaux libres, en diminuant leur activité.
Plus une cellule est active et plus elle produit des radicaux libres. C’est par exemple le cas des cellules musculaires en plein effort. La production augmente également avec l’âge, le stress, lorsque le système immunitaire est très actif (lors d’une infection par exemple) ou en réaction à des attaques extérieures (pollution, lumière du soleil, etc.).
L’alimentation des chevaux ne contient parfois pas assez d’antioxydant, cela peut être le cas chez les chevaux de sport, les poulains en pleine croissance, les juments pleines ou les chevaux malades pour qui des carences peuvent avoir des conséquences néfastes, d’où l’intérêt d’utiliser de temps en temps des compléments alimentaires à base d’antioxydants.
La vitamine E
La vitamine E protège toutes les membranes qui composent une cellule, elle augmente par ailleurs la résistance au manque d’oxygène. Les carences en vitamine E conduisent à une détérioration des muscles et un mauvais fonctionnement du système immunitaire. On trouve la vitamine E en abondance dans les jeunes végétaux (herbe en pleine croissance) et dans les fourrages stockés avant maturité. Mais la quantité diminue très vite avec le temps de stockage : après un mois, le taux de vitamine E peut diminuer de 50%. D’autre part, l’ensilage, le foin, les céréales traitées ne contiennent que très peu de vitamine E. Pour savoir si votre cheval est carencé en vitamine E, n’hésitez pas à faire réaliser une analyse de sang par votre vétérinaire afin de mesurer son taux de vitamine E dans le sang.
Le sélénium
Le sélénium est un minéral indispensable dans la nutrition. C’est un composant de base d’une enzyme au rôle crucial d’antioxydant. Il est présent dans les sols et est absorbé par les végétaux en croissance. Une carence importante en sélénium peut conduire à une malformation des muscles chez les jeunes chevaux appelée maladie des muscles blancs. Chez les chevaux plus âgés, elle conduit à une atrophie musculaire et peut dérégler le fonctionnement de la thyroïde, une glande essentielle dans le système hormonal. Là aussi, une analyse de sang réalisée par votre vétérinaire vous indiquera si votre cheval manque de sélénium ou s’il en absorbe trop.
Il existe sur le marché des compléments alimentaires où vitamines E et sélénium sont en proportions contrôlées et vous évite un surdosage qui pourrait mettre la santé de votre cheval en danger.
Anaël MARZIN
Responsable marché Equideos
