L'ennui du cheval au box : comprendre et agir pour son bien-être

En tant que propriétaires ou passionnés de chevaux, on sait à quel point il est important de veiller à leur bien-être. Mais avez-vous déjà observé un cheval qui piétine, mâche du bois ou regarde le vide, l'air absent, dans son box ? Ces signes peuvent indiquer un mal-être profond : l'ennui. Et oui, les chevaux aussi peuvent s’ennuyer.

Aujourd'hui, on aborde les raisons pour lesquelles un cheval peut s'ennuyer dans un box, et surtout, vous donner des astuces pour rendre sa vie quotidienne plus stimulante et agréable.

Le box, bien que pratique pour nous, humains, peut devenir une épreuve pour un cheval. Voici quelques raisons pour lesquelles cela arrive :

• 1. Le cheval est un animal de prairie
  À l’état naturel, un cheval passe environ 16 heures par jour à marcher et à brouter. Il est fait pour vivre en troupeau, au grand air, et pour bouger sans cesse. Le box, aussi confortable soit-il, reste une cellule assez exiguë par rapport à ce qu’il connaîtrait dans un champ. Un espace limité où il se retrouve seul et souvent sans grande activité à disposition.
• 2. Manque de stimulation mentale
  Les chevaux sont des animaux curieux, qui aiment explorer leur environnement. Dans un box, leur environnement est toujours le même : quatre murs, une mangeoire, et une vue souvent restreinte. Rien de nouveau, pas étonnant que l’ennui s’installe !
• 3. Isolement social
  Les chevaux sont des animaux grégaires. Dans la nature, ils vivent en groupe et développent des interactions sociales constantes avec leurs congénères. Un cheval enfermé seul dans son box n'a pas cette opportunité d'interagir, et cette solitude peut vraiment peser sur son moral. Même s’il entend ou voit les autres chevaux, ce n’est pas suffisant.

Comment savoir si votre cheval s'ennuie ? Voici quelques comportements typiques d’un cheval frustré par l’ennui :

• Tic à l’appui : le cheval mord un objet fixe, comme le bord de la porte du box, tout en aspirant de l’air.
• Tic de la langue : il fait des mouvements répétitifs avec sa langue.
• Tic à l’ours : le cheval balance sa tête ou son corps d’un côté à l’autre, souvent de manière incessante. 

Ces comportements ne sont pas seulement dérangeants à regarder, ils sont souvent les signes d’un mal-être. Heureusement, il existe des solutions.

Maintenant que nous avons vu pourquoi un cheval s’ennuie dans un box, voyons ce que vous pouvez faire pour y remédier.

• 1. Augmenter les sorties
  Le plus simple et le plus évident : sortez votre cheval du box le plus souvent possible. Qu'il s'agisse de quelques heures dans un paddock, de balades montées ou de travail en longe, chaque moment passé hors du box est précieux pour son bien-être. Plus il bouge, mieux il se porte.
• 2. Offrir une alimentation fractionnée
  Le cheval est fait pour brouter tout au long de la journée. Si possible, offrez-lui du foin en plusieurs petites portions, réparties sur la journée. Vous pouvez aussi opter pour des filets à foin à petites mailles, qui ralentiront sa consommation et l’occuperont plus longtemps.
• 3. Stimuler son esprit avec des jouets
  Des ballons, des blocs à lécher ou encore des jouets peuvent offrir des distractions mentales. Les chevaux peuvent passer des heures à manipuler un objet qui les intrigue. Un jouet pour cheval peut faire toute la différence pour occuper son esprit.
• 4. Favoriser les contacts sociaux
  Si possible, choisissez un box où votre cheval peut voir ou toucher les autres chevaux. Les boxes avec des barreaux, des ouvertures ou des paddocks adjacents permettent au cheval de garder ce contact social essentiel. Mieux encore, s'il peut partager son paddock avec un copain de temps en temps.
• 5. Varier les activités
  Variez les exercices et les environnements : faites-le travailler en carrière, partez en balade, offrez-lui des jeux dans un rond de longe. L’essentiel est de briser la monotonie de ses journées.

Un cheval qui s'ennuie est un cheval malheureux. Le box, même s'il est pratique et souvent nécessaire pour nous, ne doit jamais devenir une contrainte pour lui. Avec quelques astuces simples et un peu de créativité, vous pouvez enrichir son quotidien et le rendre bien plus épanoui.

Alors, à vos marques, prêts... Amusez votre cheval !