Améliorer le confort des boxes

Hormis ceux de loisir, pouvant encore passer une bonne partie de l’année au pré, les chevaux vivent le plus clair de leur temps enfermés dans un box. Si les écuries permettent aux hommes de rapprocher leur monture, et de pouvoir ainsi les soigner et les observer quotidiennement, l’environnement naturel du cheval reste le champ, où il est libre de brouter et galoper à sa guise.

Cette semaine je vous propose donc un état des lieux des éléments qui peuvent apporter du bien-être à vos chevaux lorsqu’ils sont au box.

Les choses doivent être bien réfléchies dès la conception des écuries. Pour éviter tout problème sanitaire, les installations doivent être suffisamment aérées. De plus en plus d’écuries optent pour des doubles ouvertures, c’est-à-dire une au niveau de la porte et une autre donnant sur l’extérieur. Ce dispositif offre une occupation supplémentaire au cheval qui peut ainsi observer son environnement comme il l’entend. Cela permet aussi une bonne respiration de la structure.

Le sol doit convenir aux sabots des chevaux, donc ne surtout pas être glissant. Pour ce faire, plusieurs choix s’offrent à vous. Le plus courant reste le béton. Toutefois, pour procurer davantage de confort à vos chevaux, certains équipementiers proposent des dalles en caoutchouc évitant les glissades et permettant également un meilleur drainage des boxes.

La taille standard des boxes s’établit à 12m². Ils doivent être désinfectés avec des produits adaptés afin d’éviter au maximum les maladies et la prolifération des microbes. Equidéos propose l’HYGIANET + qui peut être utilisé pour toute la surface du box y compris la mangeoire, car il est totalement inoffensif pour le cheval. Il est également possible de l’utiliser pour le camion et dans les boxes lors des déplacements en compétition pour éviter de récupérer les microbes du cheval précédent !

Des litières adaptées

Un des aspects à ne surtout pas négliger est le type de litière utilisé. Sur le marché, différentes matières sont proposées, et il est parfois difficile de bien cibler les besoins des chevaux.

La paille reste bien évidemment la plus connue, et, encore aujourd’hui, la plus plébiscitée par les usagers français. Outre son prix très avantageux, elle procure aux chevaux un confort optimal et une occupation journalière. Toutefois, sa qualité variable conduit certains chevaux à développer des allergies. Elle peut aussi provoquer des bouchons dans l’intestin de l’animal trop gourmand, qui peut alors contracter des coliques. Dans ce cas, il s’avère nécessaire de trouver une alternative.

Les litières de substitutions telles que les copeaux ou les fibres permettent de réduire la poussière et ne sont pas ingérées par le cheval.

Ces litières présentant des caractéristiques différentes, il est possible de les mélanger pour combiner les qualités des divers produits. Je vous conseille par exemple de mélanger le granulé de bois avec les copeaux de bois : le granulé de bois est très absorbant et les copeaux apportent le volume !

Avec un entretien quotidien et l’ajout d’une couche par semaine, ces litières ont une durée d’utilisation plus longue que la paille. En outre, elles présentent également l’avantage d’être plus faciles à stocker que la paille, car moins volumineuses.

Cependant, le cheval doit être occupé durant sa journée. Avec ces litières, il convient de lui donner du foin, ce qui représente 2 inconvénients notables : la production de poussière et le coût. Certains soigneurs mouillent le foin avant de le donner aux chevaux. On peut aussi opter pour les substituts comme les différents fourrages compactés. Ces derniers apportent tous les besoins nutritionnels au cheval en évitant les problèmes respiratoires.

Enfermé dans un box, éloigné de son environnement naturel, le cheval peut rapidement s’ennuyer et développer des tiques, comme celui dit de l’ours, consistant à se balancer d’un antérieur à l’autre. Pour y remédier, on peut installer des grilles dites en col de cygne aux portes des boxes.

Même si vivre dans un box reste contre nature pour le cheval, rien n’interdit de tout mettre en œuvre pour qu’il s’y sente mieux que chez lui !

Pour vous aider dans le choix de votre litière, vous trouverez ci-dessous un tableau comparatif des différentes litières :
: de 20 à 30 € HT par box et par mois.
: Environ 50 € HT par box et par mois.
: Environ 70 HT par box et par mois.

Anaël MARZIN
Responsable marché Equideos