Le Slow Feeding, qu’est-ce que c’est ?

Le Slow Feeding pour la santé intestinale et mentale

En tant qu'herbivore, le cheval consacre entre 12 et 16 heures par jour à l'ingestion de fibres. Ce comportement naturel est essentiel pour maintenir un équilibre dans son système digestif. Les fibres agissent comme un tampon, jouant un rôle crucial dans le maintien du pH gastrique, limitant ainsi les variations susceptibles de perturber la flore intestinale. L’apport de fibres est donc indispensable pour limiter le risque d’ulcères gastriques et préserver la flore intestinale.
Cependant, la réalité en écurie impose parfois des contraintes nécessitant un rationnement, que ce soit pour gérer l'embonpoint ou d'autres considérations techniques. Dans ces situations, il devient impératif de trouver des solutions permettant de concilier les besoins nutritionnels du cheval et son besoin d'occupation. Il s'agit de prolonger son temps d'ingestion, favorisant ainsi une ration qui perdure le plus longtemps possible. Cette ingestion ralentie est le concept même du Slow Feeding. 

Quels sont les autres avantages du Slow Feeding ?

Les dispositifs de Slow Feeding permettent de ralentir le temps d’ingestion mais aussi de limiter le gaspillage du foin et d’évaluer plus précisément la quantité de fourrage ingérée par le cheval. 

Quels sont les dispositifs de Slow Feeding ?

Plusieurs méthodes de Slow Feeding existent :

  • Les filets à mailles étroites : à disposer directement sur le round baller ou à apposer dans le box du cheval.

    • Filet à foin sac - FEELNETS

    Matière : polyester
    Longueur : 1.50m
    Mailles : 30/45mm.

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    Filet à foin Roundballer- FEELNETS

    Diamètre : 160cm
    Matière : Polyester
    Largeur des mailles : 45 x 45mm
    Épaisseur de la corde : 6mm.

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  • Hay bar / Hay feeder : un râtelier à fixer dans l’angle d’un abri ou d’un box.

Râtelier d'angle - Hay Bar

Composition : polyéthylène
Couleur : Noir
Longueur : 100cm
Largeur : 100cm
Hauteur : 110cm
Contenance : environ 20kg.

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Râtelier d'angle - Flexi

Composition : caoutchouc
Couleur : Noir
Largeur : 124cm
Hauteur : 150cm
Contenance : environ 15kg
Supports de fixation fournis.

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HAY FEEDER

Poids : 19kg
Longueur : 86cm
Largeur : 59cm
Hauteur : 125cm

Pied vendu séparément.

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Le Slow Feeding augmente-t-il les tensions musculaires ?

C’est une question qui revient souvent et nous y avons consacré un article, retrouvez le en cliquant ci-dessous.

A retenir :

  • Le Slow Feeding a pour objectif principal de ralentir l’ingestion de la ration fibreuse.
  • Contribue à prévenir des problèmes tels que les ulcérations gastriques et les coliques, résultant de la perturbation de l'équilibre acido-basique dans le système digestif du cheval.
  • Participe aux besoins d’occupation et limite l'apparition de comportements stéréotypés liés à l'ennui, améliorant ainsi le bien-être mental.

Quelque soit le dispositif utilisé, que ce soit via des Hay Bars, des filets à foin, ou d'autres dispositifs ingénieux, cette approche offre une solution équilibrée, optimisant la santé physique et mentale du cheval tout en respectant sa nature d'herbivore.

Bibliographie :
C Rochais, S Henry, M Hausberger, “Hay-bags” and “Slow feeders”: Testing their impact on horse behaviour and welfare, Applied Animal Behaviour Science, Volume 198, 2018.
E. C. Glunk, M. R. Hathaway, A. M. Grev, E. D. Lamprecht, M. C. Maher, K. L. Martinson, The effect of a limit-fed diet and slow-feed hay nets on morphometric measurements and postprandial metabolite and hormone patterns in adult horses, Journal of Animal Science, Volume 93, Issue 8, August 2015.